L’actuel évêque d’Oran, Mgr Jean-Paul Vesco, a été, dans une autre vie,
avocat au barreau de Paris, la capitale française, pendant 7 années,
avant de s'engager dans la vie religieuse chrétienne, à l’âge de 34 ans.
Ordonné prêtre en 2001, il fait un passage à l’école biblique de
Jerusalem puis s’installe en Algérie, précisément à Tlemcen. En 2006, il
est nommé vicaire général du diocèse d’Oran. En décembre 2010, il
retourne à Paris où l’appellent de nouvelles responsabilités au sein de
l’Eglise. Deux ans plus tard, le 1er décembre 2012, le pape Benoît XVI
le nomme évêque d’Oran.
Depuis longtemps nous rêvions d’une visite du pape François en Algérie et il nous semblait que la célébration des béatifications pouvait
constituer une belle opportunité pour lui d’adresser un message de paix
au monde, depuis l’Algérie. Normalement, le pape ne se déplace pas pour
de telles occasions, ce serait une initiative exceptionnelle à plus d’un titre. Nombreux sont les pays qui l’ont invité et dans lequel il ne pourra pas se rendre. Il n’a, par exemple, pas
encore fait de visite en France (sauf au Conseil de l’Europe à
Strasbourg mais c’était pour un message adressé aux élus européens). Il nous a néanmoins reçus en audience privée, avec Mgr Paul Desfarges, l’archevêque d’Alger, le 1er septembre dernier, et nous l’avons senti désireux de venir si les conditions s’y prêtaient.
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