L. A. Sedillot écrit que nul besoin de rappeler à quel degré de perfection les arts
mécaniques étaient parvenus chez les musulmans ; l’horloge envoyée par Haroun Al-Rashid à Charlemagne, et
dont la description a été conservée, suffirait pour en donner une idée,
si les récits des historiens ne faisaient pas connaître en détail toutes
les merveilles de ce genre accumulés à la cour de Bagdad. L’horloge
mécanique dont la perfection étonna les seigneurs de la cour [de
Charlemagne], parmi lesquels il ne se trouva personne capable d’en
comprendre et d’en expliquer les ressorts. On rapporte que lorsque
l’horloge carillonna pour indiquer l’heure, on se hâta d’apporter du
foin et de l’eau que l’on déposa devant la machine.
A.I. Al-Jazari [m. 1206] fut un célèbre
physicien et ingénieur qui rédigeât un important traité de mécanique où
il expose ses œuvres : oiseau artificiel, machines
volantes, horlogerie, automates, instruments scientifiques [astrolabe,
balance mécanique, .etc.], etc.
Abu Al-Qasim Abbas [m.861] fondateur de
la petite mécanique. Il crée divers systèmes d’horlogerie, par exemple
le ressort de compensation. Il développa diverses horloges à balancier
et de mécanismes d’engrenage [engrenage conique, cylindrique, droit,
hélicoïdal ; engrenage à crémaillère, à vis ; pignon d’engrenage].
Les frères Banou Moussa Ibn-Shakir
[IXe siècle] furent des savants illustres ; doués d’esprit et de talent
remarquables, ils suivirent d’abord l’enseignement des sciences du Coran
qui leur ouvrit la voie de la quête du savoir et de l’altruisme pour
offrir le fruit de leurs découvertes à leur société. Ils contribuèrent
magistralement au développement des mathématiques, de l’astronomie. Le
domaine où ils excellèrent et qu’ils fondèrent fut la mécanique et son
corollaire la physique. Leur fortune [ils furent de grands mécènes]
alliée aux différents domaines scientifiques qu’ils maîtrisèrent, leur
ont permis de concrétiser des projets qu’ils mirent au service de la
société. Fidèles au Message de l’Islam, ils se sont mis au service de
l’Humanité.
Les frères Banou Moussa Ibn-Shakir imaginèrent et réalisèrent des appareils, des machines, des dispositifs
et des techniques ingénieux exposés dans leur traité qui compte plus
d’une centaine de titres dont la plupart demeure d’actualité et dont
certains furent améliorés au fur et à mesure : appareils hydrauliques :
pompes, appareil et distributeurs d’eau, robinet [eau chaude et eau
froide], moulins à eau ; puits de profondeurs variables, système
d’écluses, canalisation ; des monte-charges ; des automates; des
instruments scientifiques de mesures [pycnomètre de A. R. Al-Biruni
[973-1050], Balances, boussoles, etc.]; des horloges mécaniques, etc.
Les traités de ces savants furent au chevet des érudits de la Renaissance [Léonard de Vinci, G. Galilée, etc.] qui spolièrent sans vergogne leurs œuvres.Les Italiens qui récupéraient les premiers les traités musulmans furent
naturellement les plus nombreux à en avoir l’exclusivité.
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